活性炭是利用木炭、木屑、椰殼、各種果核、紙漿廢液以及其他農林副產品、煤以及重質石油為原料經炭化活化而得的產品，它與木炭、炭黑和焦炭稱為微晶質炭(無定形炭)。活性炭作為*古老*重要的工業(yè)吸附劑之一，與其他吸附劑(樹脂類、硅膠、沸石等)相比，具有許多優(yōu)點：高度發(fā)達的孔隙結構和巨大的內比表面積；炭表面上含有(或可以附加)多種官能團；具有催化性能；性能穩(wěn)定，可以在不同溫度、酸堿度中使用；可以再生。

近年來隨著人們對環(huán)保問題的日益重視，活性炭被廣泛應用于制藥、化工、食品、加工、冶金工業(yè)、農業(yè)等各個領域。應用領域的拓寬對活性炭性能提出了更高的要求，從而進一步促進活性炭在原料方面的發(fā)展，也促進了不同品種特殊性能活性炭的研究開發(fā)。

制備活性炭原料有哪些：

近年活性炭原料有兩種發(fā)展趨勢：一是制造應用量大而廣，性能一般但價格低廉的制品；二是制造性能優(yōu)良具有特殊用途的高性能活性炭，多使用特制高價原料。所有制造活性炭的原料均為含碳物質，可分為以下幾大類。

（1）植物類原料

早期制備活性炭的原料主要是木質原料，近年來制備活性炭謀求廉價原料的探索受到重視，使原料范圍增廣：除傳統(tǒng)的優(yōu)質木材、鋸木屑、木炭、椰殼炭、棕櫚核炭，另外還有農林副產物和某些食品工業(yè)廢棄物包括廢木材、竹子、樹皮、風倒木、核桃殼、果核、棉殼、咖啡豆梗、油棕殼、甘蔗渣、糠醛渣等。其中椰子殼和核桃殼*優(yōu)，通常果殼經初步炭化，再用水蒸氣活化，所得到的活性炭具有較高的強度和極精細的微孔，這種活性炭主要用于防毒保護上。炭化的樹皮以氣體活化可得到廉價的活性炭，這種活性炭可用來作為造紙廢水的脫色劑。用椰樹皮纖維為原料，通過化學法可以得到一種活性炭，能有效除去工業(yè)廢水中的有毒廢金屬。甘蔗渣作為制糖廠的廢棄物，回收利用可用來制造價格低廉具有特定性能的活性炭，用于污水處理和顏料吸附。